심장 건강의 적신호, ‘심근경색’에 대해 이야기해보겠습니다.
심근경색은 누구에게나 찾아올 수 있는 심각한 질환입니다. 하지만 올바른 이해와 예방을 통해 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 함께 차근차근 알아볼까요?
1. 심근경색이란?
심근경색(Myocardial Infarction)은 심장 근육(심근)에 혈액을 공급하는 관상동맥이 막혀서 발생합니다.
관상동맥은 심장 근육에 산소와 영양분을 공급하는 중요한 혈관입니다.
이 혈관이 막히면 심장 근육은 더 이상 산소를 공급받지 못하고 손상되기 시작합니다. 시간이 지나면서 해당 부위의 심장 근육은 괴사(죽음)에 이르게 됩니다.
심근경색은 ‘심장마비’라고도 불리며, 응급 상황에 해당합니다.
증상이 나타나면 신속하게 응급실을 찾아야 합니다. 치료가 늦어질수록 심장 근육의 손상 범위가 커지며, 생명에 치명적인 위험을 초래할 수 있습니다.
- 심장은 우리 몸의 혈액 펌프 역할을 합니다.
- 혈액 공급이 중단되면 심장이 손상되고, 심하면 사망에 이를 수 있습니다.
※추운 날씨가 혈관에 미치는 영향은 아래의 정보를 확인하시면 되요 ~~
추운 날씨에 우리 몸은 체온을 유지하기 위해 혈관을 수축시킵니다. 이는 열 손실을 막기 위한 자연스러운 반응이지만, 이로 인해 혈압이 상승하게 됩니다.
- 혈관 수축: 추운 날씨로 인해 혈관이 좁아지면서 혈액이 원활하게 흐르기 어려워집니다.
- 혈압 상승: 좁아진 혈관을 통해 혈액을 보내기 위해 심장이 더 강하게 펌프질을 하게 되면서 혈압이 높아집니다.
- 심장 부담 증가: 심장이 더 많은 힘을 써야 하기 때문에 심장 근육에 부담이 커지고, 이는 심근경색 위험을 높입니다.
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2. 심근경색의 주요 원인
심근경색의 가장 큰 원인은 죽상경화증(Atherosclerosis)입니다.
죽상경화증은 혈관 벽에 콜레스테롤과 같은 지방 물질이 쌓여 플라크(plaque)를 형성하는 질환입니다.
이 플라크는 시간이 지나면서 혈관을 좁아지게 하고, 심한 경우 혈관을 완전히 막아버리기도 합니다.
플라크가 파열되면 혈소판이 손상된 부위를 막기 위해 모여들어 혈전을 형성합니다.
이 혈전이 혈관을 막아 혈액의 흐름을 완전히 차단하면서 심근경색이 발생합니다.
또한, 고혈압, 당뇨병, 흡연, 비만, 운동 부족, 가족력 등이 주요 위험 요인으로 작용합니다.
특히 당뇨병 환자는 혈당 조절이 원활하지 않아 혈관이 손상되기 쉽고, 흡연자는 니코틴과 독성 물질로 인해 혈관이 손상될 가능성이 높아집니다.
3. 심근경색의 대표 증상
심근경색의 가장 대표적인 증상은 가슴 통증입니다.
이 통증은 마치 가슴을 쥐어짜는 듯한 느낌, 무거운 물체가 가슴을 누르는 듯한 느낌으로 표현됩니다.
이 통증은 왼쪽 어깨, 팔, 턱, 목 등으로 퍼질 수 있습니다.
호흡곤란도 심근경색의 흔한 증상입니다. 심장이 제대로 기능하지 못하면서 산소가 충분히 공급되지 않아 숨이 가빠질 수 있습니다.
또한 식은땀, 구역질, 구토, 어지러움, 불안감 등이 동반될 수 있습니다.
특히 여성, 노인, 당뇨병 환자의 경우 전형적인 가슴 통증 없이 소화불량이나 피로감만 느끼는 경우도 있습니다.
증상이 나타난다면 즉시 응급실로 이동해야 합니다. 시간은 심장 근육의 생존과 직결되므로 절대 지체해서는 안 됩니다.
4. 심근경색의 진단 방법
심근경색을 진단하기 위해서는 다양한 검사가 필요합니다.
첫째, 심전도(ECG) 검사입니다.
심전도 검사는 심장의 전기적 활동을 기록하여 심근경색 여부를 확인합니다. 특정한 패턴이 나타나면 심근경색을 의심할 수 있습니다.
둘째, 혈액 검사입니다.
심근경색이 발생하면 심장 근육이 손상되면서 특정 효소(트로포닌, CK-MB 등)가 혈액으로 방출됩니다. 이 효소의 수치를 확인함으로써 심근경색 여부를 진단합니다.
셋째, 관상동맥 조영술입니다.
관상동맥 조영술은 조영제를 혈관에 주입한 뒤 X선을 통해 혈관의 막힌 부위를 확인하는 검사입니다. 막힌 부위의 위치와 정도를 정확하게 파악할 수 있습니다.
5. 심근경색의 치료 방법
심근경색은 시간과의 싸움입니다. 치료가 빠르게 이루어질수록 심장 손상을 최소화할 수 있습니다.
응급 치료로는 혈전 용해제를 투여해 혈관을 막고 있는 혈전을 녹입니다. 또한 산소 공급을 통해 혈액 내 산소 농도를 높여 심장 근육의 손상을 최소화합니다.
관상동맥 중재술(스텐트 삽입술)은 막힌 혈관에 스텐트를 삽입해 혈액 흐름을 회복시키는 시술입니다.
이 시술은 빠르게 시행될수록 생존율이 높아집니다.
심한 경우에는 관상동맥 우회술(Bypass Surgery)을 시행합니다.
이 수술은 막힌 혈관 부위를 우회할 수 있는 새로운 혈관 통로를 만들어주는 방법입니다.
6. 심근경색 예방법
심근경색은 미리 예방하는 것이 가장 중요합니다.
금연: 흡연은 혈관 건강에 치명적입니다. 하루라도 빨리 담배를 끊는 것이 좋습니다.
규칙적인 운동: 주 3회 이상, 하루 30분 정도의 유산소 운동은 심장 건강을 지키는 데 큰 도움이 됩니다.
건강한 식습관: 기름진 음식과 가공식품을 피하고, 과일, 채소, 통곡물을 충분히 섭취해야 합니다.
정기 건강검진: 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 주기적으로 확인하여 이상 징후를 조기에 발견해야 합니다.
7. 심근경색, 예방이 최선입니다!
심근경색은 한 번 발생하면 되돌리기 어려운 질환입니다. 그러나 꾸준한 생활습관 개선과 정기 검진을 통해 그 위험을 충분히 줄일 수 있습니다.
✅ 예방 체크리스트:
- 금연하기
- 꾸준히 운동하기
- 건강한 식습관 유지하기
- 정기 검진받기
심장은 하루도 쉬지 않고 뛰며 우리의 생명을 지키고 있습니다. 심근경색은 예고 없이 찾아올 수 있지만, 예방과 꾸준한 관리로 충분히 막을 수 있습니다.
오늘부터라도 나의 심장 건강을 위해 작은 실천을 시작해보세요.
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